O středečním poledni se na Letné konala tradiční tisková konference, v rámci které seznámil hlavní kouč Sparty Jozef Chovanec přítomné novináře se stavem svého mužstva před vypuknutím jarních ligových bojů, spokojeností se zimní přípravou či cíli, se kterými s týmem vstupuje do druhé části sezony 2008/09.

„Po podzimu jsme nebyli spokojeni s naší hrou ani výsledky, navíc jsme brzy vypadli z evropských pohárů, museli jsme tedy během zimní přestávky naši situaci řešit. Během uplynulých týdnů jsme realizovali příchod několika nových hráčů, jiní naopak z týmu odešli. Ačkoliv jsme chtěli absolvovat přípravu s kompletním kádrem, jednání o některých jménech se protáhlo a ne vždy se nám to tak podařilo. Tréninkový proces nám to však nijak nenarušilo," říká k postupným příchodům posil trenér Sparty a krátce se vrací i k samotné struktuře zimní přípravy. „Nejdříve jsme absolvovali soustředění v Krkonoších, kde jsme se věnovali výhradně kondiční části tréninku, poté jsme strávili týden v Hongkongu a nakonec zapracovali ve Španělsku na té herní části. Klub nám vytvořil ve všech případech ideální podmínky, které jsme využili k plnohodnotné přípravě."

Spokojenost byla na tváři Jozefa Chovance znatelná i při odpovědi na otázku týkající se zdravotního stavu hráčů. „Větší zranění se nám naštěstí vyhýbala a dnes je celý tým po zdravotní stránce v pořádku." Na co zejména se kladl ve sparťanské přípravě důraz? „Jednak jsme chtěli zlepšit fyzickou kondici hráčů, zaměřili jsme se podrobně i na defenzívu a na to, aby se do útočení zapojoval co největší počet hráčů. Věřím, že hráči jsou před startem jarních zápasů připraveni dobře, a že z nich vymáčkeme více, než na podzim. Jak po herní, tak i výsledkové stránce."

Již v neděli čeká sparťany křest ohněm v podobě zápasu na hřišti Sigmy Olomouc. S kolika novými tvářemi počítá Jozef Chovanec do základní sestavy? „Minimálně dva hráči určitě nastoupí."  Rozestavení 4 - 1 - 4 -1, ve kterém jeho svěřenci nastoupili i v generálce proti Linci, bude výchozím modelem. Místo jediného útočníka však nemá jisté nikdo: "Žádná předem dána jednička tu není. Já věřím Honzovi Holendovi, Bonymu, mladému Vašku Kadlecovi i Juraji Piroskovi, v záloze máme navíc i varianty s Kuličem a Jeslínkem." Zmiňovaný Juraj Pirsška se stal v pondělí poslední zimní posilou Sparty. Jak složitá byla jednání s Artmedií? „Intenzívně se jednalo více než týden. Sledovali jsme jej delší dobu a věříme, že zvýší konkurenci v útoku a bude pro tým přínosem. Je stále velmi mladý a perspektivní."

Další otázka se týkala čerstvého reprezentanta Luboše Huška, který proti Linci nastoupil na nezvyklém postu středního obránce. „Bude hrát podle toho, jaké místo si vybojuje. Jeho domácím postem je defenzívní záložník, může však alternovat i na místě stopera. Na druhou stranu je pravda, že bychom se chtěli vyvarovat situace, kdy hráči cestují napříč sestavou. To pro sehrání týmu není vůbec ideální."

S jakými cíli tedy jde Sparta do zbytku sezony? „Bohužel nemáme vše ve svých rukou, deset bodů na Slavii je značná ztráta. K ohrožení její pozice nám nestačí, když sami budeme vyhrávat, ale musí i ona klopýtat. Šance tam stále je a z našich cílů neslevujeme, hlavně se však chceme dostat do předkola Ligy Mistrů, což znamená skončit nejhůře druzí."